Der kulturelle Stil einer Verwaltung hängt von ihrer Spitze und in dem weiteren Sinn von ihrer Gesellschaft ab. So hatten und haben die Höfe von Monarchien (wenn es Erbmonarchien sind) häufig Erbämter, setzen kirchliche Verwaltungen häufig die Priesterweihe voraus, war der Eintritt in die Verwaltung des klassischen China ca. nach schwierigen (auch literarischen und kalligraphischen) Prüfungen möglich, schufen die Verwaltung der Aufklärung (z. B. in Frankreich, Württemberg, Bayern, Preußen) einen eigenen Stil der "rationalen" Verwaltung, Diktaturen Verwaltungen mit weit gehenden Kontrollaufgaben ("Kaderverwaltung ") zu dem Machterhalt und gefügigem Personal, und zeitgenössische Weltfirmen tendieren häufig zum nicht unähnlicher Personalpolitik (Stäbe bestehen dann aus Yes Men).

Fachverwaltungen - etwa eines Krankenhauses oder das Inspektorensystem einer Gutsverwaltung - setzen immer auch speziell geschultes Personal voraus.

Siehe auch: Bürokratie, Verwaltungstransparenz und als soziologische Autoren Max Weber, Niklas Luhmann, Bálint Balla u. v. m.

Die öffentliche Verwaltung ist Teil der vollziehenden Gewalt (Exekutive). Jede Tätigkeit des Staates oder anderer Träger öffentlicher Gewalt, die weder der Gesetzgebung noch der Rechtsprechung zuzuordnen ist, fällt in den Bereich der Exekutiven. In dem engeren Sinne wird unter öffentlicher Verwaltung jedes Verwaltungshandeln verstanden, das dem Vollzug von Gesetzen dient. Darum ist die Regierungstätigkeit (Regierungsgewalt) nicht Teil der Verwaltung in dem engeren Sinn.

Nach den Aufgaben der öffentlichen Verwaltung unterscheidet man zwischen der Eingriffsverwaltung (beispielsweise Gewerbeuntersagung), der Leistungsverwaltung (zum Beispiel Gewährung von Sozialhilfe) und der Planungsverwaltung (beispielsweise Aufstellung eines Flächennutzungsplans).

Die Handlungsformen der öffentlichen Verwaltung können öffentlich-rechtlich oder privatrechtlich sein. Öffentlich-rechtlich handelt die Verwaltung bei der Hoheitsverwaltung und der so genannten schlichten Hoheitsverwaltung , privatrechtlich in dem Verwaltungsprivatrecht , bei der Fiskalverwaltung und der erwerbswirtschaftlichen Betätigung.

Träger der öffentlichen Verwaltung sind der Bund, die Bundesländer und die kommunale Selbstverwaltung. Wird die Verwaltung durch Bund und Länder ausgeübt, spricht man von unmittelbarer Staatsverwaltung, werden andere Rechtsträger (zum Beispiel Körperschaften, Anstalten oder Stiftungen des öffentlichen Rechts sowie beliehene (bewidmete) Unternehmer oder Handwerker privaten Rechts (beispielsweise eine Talsperren-AG, ein Schornsteinfegermeister, TÜV oder DEKRA; siehe Beliehener)) beauftragt, spricht man von mittelbarer Staatsverwaltung.

Zur öffentlichen Verwaltung siehe auch: Ministerialverwaltung , Kommunalverwaltung , Stichwortverzeichnis Recht

Die Vorschriften für eine Hausverwaltung werden durch den oder die Eigentümer, den Gesetzgeber und anderen Vertragspartnern (Hausmeister, Müllabfuhr, Wartungsunternehmen usw.) vorgebenen.

Die Datenverwaltung (englisch: data mangement) hat insbesonders bei Einsatz von Microprozessoren und Microcontrollern außerordentlich komplexe Aufgaben und entscheidenden Einfluss auf ihre Leistung bei der Datenverarbeitung.